大理风景名胜区，是国务院1982年公布的第一批国家重点风景名胜区，总面积1016平方公里。风景区集优美的山水景观、众多的文物古迹、浓郁的民族风情和良好的气候条件为一体。是观光、度假休疗和开展科研、文化活动的多功能、大容量的高原山岳湖泊风景名胜区。由苍山洱海风景区、巍宝山风景区、石宝山风景区、鸡足山风景区、茈碧湖风景区组成。



苍山洱海风景区由气势恢弘的苍山、秀丽的高原明珠洱海及山海之间自然与人文完美结合的田园风光构成。苍山洱海风景区孕育、沉积了丰厚的历史文化，有突出的南诏大理文化、独特的本主崇拜、多彩的民族风情和丰富的民间传说。其间有世界知名的唐代三塔、蝴蝶泉、南诏德化碑、三月街、喜洲白族民居等文化景观，还有丰富多样的生物资源景观、独特罕见的天气景观、地质景观等。苍山洱海风景区集数顶桂冠于一身，涵盖了国家级的自然保护区、国家历史文化名城、国家优秀旅游城市、最佳魅力城市等。



巍宝山风景区位于大理市南50公里的巍山县，主要由全国闻名的道教名山巍宝山和国家历史文化名城巍山古城组成。巍山是南诏历史的发祥地，巍宝山古建筑群被列为省级文物保护单位，有数十座道观古建筑，其中青霞宫、长春洞、培鹤楼等具有较高的历史、文化、艺术价值。进入景区可感受到浓厚的道教文化和传统的彝族风情。巍山古城保留有完整的明清城池格局和古街巷、古民居风貌，延续了较好的民族历史文化生态。



石宝山风景区位于大理市北135公里的剑川县，由石钟山石窟、宝相寺和海云居三个游览区组成。景观类型以石窟雕刻、宗教古建、丹霞地貌和森林景观为主。石钟山石窟是国家重点文物保护单位，以南诏大理国时期的造像雕刻艺术闻名国内外。以宝相寺为代表的古建筑群依山附崖，险中见奇，被誉为“云南的悬空寺”。石宝山地质属第三纪层，石质为红色砂岩、砾岩，风化球状的砂岩形象独特，被誉为“石宝”。在此举行的一年一度的石宝山歌会，展示了风情浓郁的白族歌舞和独特的白族文化。



鸡足山风景区位于大理市东60公里的宾川县。鸡足山是我国的佛教名山，与著名的四大佛教名山齐名，在东南亚一带影响较为深远。以雄、奇、幽、秀的山岳风光、丰富的植物景观和浓厚的佛教文化而闻名，其中以“绝顶四观”和“八景”最为著名。主要景点有金顶寺、伽叶殿、祝圣寺、佛塔寺、九莲寺、华首门、玉龙瀑布、空心树、杜鹃长廊等。



茈碧湖风景区位于大理市北70公里的洱源县，以地热温泉和高原湖泊景观为主。湖区面积8平方公里，湖面如镜，明净清丽，湖上除领略湖光山色外，可看水花树奇观。湖北有环境清幽的梨园，仿佛世外桃源。湖周围有星落棋布的温泉，丰富的温泉休闲疗养服务给风景区增添了较大的吸引力。