自去年初始股上市以来，Google的业务模式正向各个领域扩展：从把大型图书馆变成线上知识库，到开发一种基于网路的电子邮件系统，再到本周刚刚宣布的新计划：将推出针对电影内容的搜寻服务，从PBS、C-Span和Fox的片库开始。

　Google有许多有意思的搜寻引擎和计划，其中之一是专门针对微软(Microsoft)(MSFT)的特殊搜寻引擎。该引擎搜寻所有与微软相关的网站，包括内容庞杂的Microsoft.com。许多人(包括本人)发现，没有Google的搜寻引擎，简单难以浏览这个网站。

　　Google浏览器

　　一直有人猜测，Google将会推出它自己的浏览器，理由可能源于这样一种担忧：未来某一天，搜寻功能将归并入浏览器中，而那个搜寻引擎也许不是Google的。当Firefox推出其内建搜寻引擎的浏览器时，这种可能性在一定程度上得到证明。Firefox浏览器的默认搜寻引擎是Google的，但同样可以是任何其它种类的搜寻引擎。技术界长期以来便意识到，大多数人只是简单地使用默认工具，而不去探究其它选择的优劣。

　　随后，本周Google又宣布雇用了Mozilla Firefox浏览器的首席程式开发师古奇(Ben Goodger)。自去年四月以来，Google的文档中已经纪录，它拥有了gbrowser.com这个域名。由于之前Google的电子邮件服务称为gmail，因此gbrowser将会是一种什么东西已然十分明显。

　　Google作业系统

　　如果Google当真改良Firefox的浏览器，那可以肯定Google将对它进行优化，以适于Google的搜寻引擎，也许还会加入一些便利的功能，但可以肯定，Google的主要目标仍然是透过浏览器行销自己的电子邮件、博客及其它专有服务。Google的浏览器，甚至可能设计成前端式(客户端)，以符合它另外一项更为秘密的计划：开发意在取代Windows的所谓网际网路作业系统(Internet OS)。

　　如果追踪一下Google的战略轨迹，不难发现它最终通向1990年代常被提及的一种技术概念--以浏览器为中心的网际网路作业系统。Netscape暗示有这种可能，而微软则加以嘲笑，因为那会削弱其Windows作业系统的地位。

　　Google并未放弃这些概念。想一想，如果能够掌控电脑的整个桌面环境，那是多么庞大的广告营收来源啊。

　　在这种战略的指导下，Google一些异常的雇用行为，包括来自贝尔实验室的派克(Rob Pike)，也许就不难解释了。派克是一种称为“Plan 9”的分散式运算作业系统的开发成员之一，该作业系统的名称来源于艾德-伍德(Ed Wood)的电影“Plan 9 from Outer Space”。虽然雇用派克也有可能出于内部软体(用于控制大量内容)的需要，但有猜测认为，Google有意介入桌面软体领域。其实，Google透过其鲜为人知的“Google Computer”计划，已经开始涉足分散式网格运算(distributed grid computing)领域。(叁见toolbar.google.com/dc/offerdc.html.)

　　况且，难道Google就甘心停留在作业系统这个阶段？它会不会推出一种实实在在的电脑设备？

　　既然X86电脑本质上都是同类机器，为什么Google就不可以利用其品牌优势制造出Google X1--“X世代电脑”呢！这样的设备，也许能给它带来苹果公司那种增值效应，Google还可以在这种电脑里预装它的各种专有软体呵！

　　无论如何，我预计今年年底之前就有望看到gbrowser。它能走多远？我们拭目以待。