三年前，以Intel为代表的国际芯片厂商推出了具有革命性意义的网络处理器（NP），业界观察家也曾十分看好并极力称颂，NP将引发不可预期的网络革命，但是由于种种原因，NP并没有如观察家所期待的在网络上结出硕果，倒是在网络安全领域开花结果，尤其在中国信息安全领域呈现出繁华似锦的景象。

[被屏蔽广告]由于计算机网络和信息的快速发展，人们对信息安全的依赖性使信息安全产业蓬勃发展。在信息安全产业中防火墙不仅是重要的安全产品且占据着重要的地位，国内防火墙市场一直以来表现着较好的增长势头并以较快的速度向前发展。据相关机构调查，2003中国的防火墙销售比2002年增长了49%，占信息安全整体销售额的40%。无论对企业还是个人，没有人怀疑防火墙的实用价值。

随着网络带宽的增长和千兆网络在国内的大规模推广应用，市场对基于高带宽网络中的安全设备的需求也迅速增长。2003年先后有信息安全厂商推出了基于NP技术的千兆防火墙。因此业界有关人士断言，NP技术将会为国内防火墙带来更新换代的新变革。

工控机时代渐行渐远

众所周知，长期以来在国内的信息安全市场上，防火墙多是基于Intel X86系列架构的产品，又被称为工控机防火墙，其具有开发、设计门槛低，技术成熟等优点。但由于X86架构本身的缺陷，使它的性能无法实现突破，因此长期发展存在技术瓶颈，不利于国内信息安全产业的长期发展。

与此同时，随着网络通信的发展，全球范围内通信与安全融合的发展趋势越来越明显，通信厂商更注重安全技术，信息安全厂商也更关心安全技术与通信技术的融合。作为通信领域的NP技术成为大家关注的焦点。这种融合趋势也成为国内信息安全企业发展安全产品架构的趋势走向。

网络带宽的增长，促生了国内基于NP架构防火墙的出现。从2003年起，国内安全厂商开始推出了NP架构的防火墙，一时间NP架构防火墙在国内信息安全市场上火爆异常。但是由于受技术成熟因素和成本因素两方面制约，国内已推出的NP防火墙产品或局限于个别型号，或是干脆停留在实验阶段，并没有大规模进入主流市场。一时间，NP陷入了叫好不叫座的尴尬局面。

而近期国内网络安全领域的领军企业东软的一个重大举措，即基于NP架构的NetEye 4032防火墙的发布，无疑将打破NP防火墙市场的这层坚冰。与其它安全厂商的不同之处在于，东软此次推出的NP防火墙，是对原有的同一型号的X86架构防火墙的完全替代，功能几乎保持一直，性能则有大幅提高，而销售价格则保持不变。4032防火墙是东软发货量最大的防火墙主流产品，此次产品替代意味东软在最主流产品线上一举实现了向NP的跨越。而据悉，东软NP防火墙新品的替代推出将一直持续到明年上半年，将NP技术的替代扩展到低端和高端的产品上。到明年中期，东软在市场上销售的90%的防火墙产品将是自主设计的基于NP的硬件产品。

东软网络安全事业部总经理曹斌博士表示，NP架构防火墙是行业发展的大势所趋，将符合通信和安全相融合的潮流。东软此次发布推出的NP架构防火墙，是从包括主板在内的硬件到软件都具有完全自主版权的硬件防火墙，对于东软自身来说，也是一次从专注软件到软硬结合的跨越。

东软NP防火墙的研发工作可以追溯到2000年，几年来东软在硬件技术研发上的积累，终于促成了此次成熟产品的横空出世。以东软务实的风格，在NP炒作最火热的阶段，东软并没有跟风，而直到产品进入大规模可发售的阶段，东软才大力出手了。据悉，东软的NP新品在研发过程中经过了严格的测试、检验，前期已有100台左右的样机在用户处试用，并反馈良好。